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MMS国际漫游方案浅析

摘  要:目前,MMS国际漫游有 2种可供选择的方案:直连方案和通过由第三方经营的GRX网络建立连接的GRX方案。直连方案适用于业务量较为集中的运营商之间或短期快速互联的要求;GRX方案适用于长期MMS业务国际漫游的要求。另外,在GRX方案中,还应注意解决DNS/ENUM、计费和结算、QoS等问题。

主题词:MMS业务    国际漫游    直连方案  GRX方案    DNS/ENUM    计费和结算    QoS

近年来,SMS业务在移动数据领域保持持续高速发展。随着移动通信技术和网络的进步,人们期望能够在2.5G和3G时代找到类似于SMS的“杀手应用”,多媒体短消息(MMS)业务无疑在很大程度上被赋予了这种角色定位。

据EMC和GSM协会统计,截至2003年3月,全球共有超过100家运营商在提供MMS业务,覆盖了六大洲40多个国家。尽管数量众多,但是目前绝大多数运营商之间的MMS业务尚未互通,这相当于形成了多个MMS业务孤岛,无法充分发挥MMS业务的全网优势。因此,实现MMS业务网络之间的互联互通、开展MMS国际业务将会成为MMS网络提供商2003年所面临的主要问题之一。

MMS系统简介

见图1所示,MMS系统包括以下网元:MMS终端、多媒体消息中心(MMSC)、MMS用户数据库、外部应用服务器、增值应用服务器以及非MMS终端处理系统。此外,为配合MMS平台提供MMS服务,需要WAP网关、GSM/GPRS网络资源等设备的支持,还应与现网中的计费系统、网管系统互联。这些网元的具体功能为:

(1)MMS终端/MMS用户代理:MMS 终端通过 MMS 用户代理提供多媒体消息服务。MMS用户代理是多媒体消息终端上的一种应用,提供用户浏览、编辑、处理多媒体消息等功能,以及发送、接收、删除等操作。

(2)MMS中继服务器/MMSC:MMSC对多媒体消息进行存储和处理,包括消息的输入、输出、地址解析、通知、报告等;同时负责多媒体消息在不同MMSC之间的传递等操作。MMSC还产生原始服务使用记录。

(3)MMS重定向器(MS Redirector):在全网用户设置MMSC统一资源定位器(URL)的条件下,该设备负责用户归属MMSC的路由的查询。该设备根据超文本传输协议(HTTP)包中的MSISDN号码确定发送方用户归属的MMSC,并向WAP网关返回重定向消息,使WAP网关将该HTTP请求转发给该MMSC。

(4)MMS用户数据库:存储用户服务信息,例如服务类型、个性化服务信息等。

(5)外部应用服务器:多媒体消息中心支持与多种外部应用的接口,可以将一些已存在的消息系统扩展到多媒体消息应用上,这些消息应用包括E-mail系统、语音信箱系统等。

(6)MMS增值应用平台:基于多媒体消息平台的增值应用平台。

(7)非MMS终端支撑应用:提供对非MMS终端手机用户使用多媒体消息服务的支持;该设备与MMSC通过MM7接口进行通信。

(8)WAP网关:技术上遵循WAP论坛定义的MMS规范。

(9)域名服务器(DNS)/电话号码映射(ENUM):发送方归属的MMSC通过查询DNS/ENUM获得接收方归属MMSC的域名。

(10)计费系统:MMSC可作为计费信息采集点,将计费信息传递给计费系统。

MMS国际漫游方案分析

运营商之间的MMS业务网络互联主要是要求实现MMSC之间的MM4接口,该接口采用基于IP的简单邮件传输协议(SMTP)。另外,GSMA制定了PRD IR.52标准,用于定义MMSC之间的MM4接口,目前已有众多的MMS运营商遵循该标准实现互联。

对于采用GPRS承载MMS业务的运营商而言,实现MMS业务网间互联的关键就是通过IP网络连接,遵循MM4接口协议规定将双方的MMSC互联,其间要考虑诸多MMS网络本身的相关因素。

MMS运营商之间互联可以采用直连和通过GRX(GPRS Roaming Exchange)网络建立连接等两种方案。

1.直连方案

直连方案见图2所示。MMS运营商之间通过直连方案实现互联可以采用3种方式:

·通过在公共IP网上建立隧道的方式,如采用IPSec技术;

·通过专线直连的方式,如采用FR和ATM等;

·通过在专线上构建VPN的方式。

采用以上3种直连方式实现MMS运营商系统间的互联最直接的优点就是使两个运营商之间的互联实现起来简单快捷,有利于业务的快速互通。但是,直连方案的缺点也是显而易见的:

·在公共IP网上建立隧道连接的方式能够最快速、简单地实现网络间的互联。但是,互联网本身是一种“尽力而为”的网络,其QoS很难得到保证,这对于MMS运营商而言是很难忍受的。因此,运营商一般不会采取这种方式。

·对于采用FR和ATM等专线直连或基于这些专网构建VPN的方式,尽管QoS和安全问题较容易得到解决,但是成本费用问题将会凸显。尤其是当要求互联的境外运营商数量很大时,实现点对点国际直连专线的成本将会大幅度增加。因此,这类专线直连的方式主要用于短期内少数的运营商之间的互联,作为特定区域之间的解决方案或过渡方案。

2.GRX方案

(1)GRX简介

GRX网络用于连接不同运营商的GPRS骨干网络和其他GRX网络,实现GPRS网络间的互联互通。与直连方式不同,GRX网络是一个由第三方专业化运营管理的IP网络,负责不同运营商GPRS网络间的互联。由于GRX网络作为GPRS漫游网络的核心节点,与之连接的GPRS网络可以通过该GRX网络与整个GPRS漫游网络所覆盖的GPRS网互联。因此,GPRS运营商可以通过与一个或少数几个GRX运营商实现互联,便可在网络层面实现与众多GPRS运营商的互联互通。

目前,全球共有20多家GRX网络运营商,连接了全球绝大部分的GPRS网络。2002年2月,芬兰运营商Sonera和爱沙尼亚运营商EMT通过Sonera的GRX网络实现了世界第一个MMS国际漫游与互联。2002年6月,Sonera和中国香港CSL通过Sonera 和Aicent的GRX网络实现了亚欧之间第一个MMS国际漫游和互联。随着MMS业务的普及,将会有越来越多的MMS运营商采用GRX网络实现MMS的国际漫游。

图3是GPRS漫游网络的示意图,其中,GPRS运营商通过BG与一个或多个GRX运营商连接,从而实现与整个GPRS漫游网络上所有的GPRS网络互联。

(2)组网方案

与直连方案相比,通过采用GRX网络实现MMS业务国际漫游,提供MMS业务的GPRS运营商可以避免与所有的漫游伙伴建立大量的直接连接,而只需与GRX运营商之间建立少量的连接即可满足漫游需求。因此,MMS业务运营商实现漫游的关键之一就是选择合适的GRX运营商作为合作伙伴,并根据业务需求采用恰当的方案互联。

基于GPRS运营商与GRX运营商的BG之间可以采用3种方式连接:

·基于第一层的连接,如专线或光纤直连;

·基于第二层的连接,如ATM或帧中继连接;

·基于第三层的IP VPN连接,如通过IP公用网构建IP/MPLS VPN网络连接。

GRX运营商一般都能够提供这3种方式的连接服务,MMS运营商可以根据自身漫游业务的需求选择联网方案。例如,在初期MMS国际漫游业务量不大的情况下,MMS运营商可以选择费用较低、带宽较小的连接方案;随着业务量的增加,则可以选择提供更大的带宽以保证服务质量。

另外,承载于GPRS的MMS业务网络,可以将MMSC和GGSN分别划归MMSC子网和Gn子网。对于已经采用GRX方案实现了GPRS国际漫游业务的运营商而言,Gn子网通过Gn接口与BG相连。当运营商提供新的MMS业务时,可以将由MMSC等设备构成的MMSC子网通过MM4接口与原BG相连,再通过同一GRX网络实现MMS业务的漫游。当然,这需要该GRX运营商提供MMSC路由的功能。图4是MMS业务网络通过统一BG出口连接GRX网络的示意图。

(3)互联条件

以上介绍了MMS运营商通过GRX网络实现互联的方案,表1简要分析了MMS运营商与GRX运营商互联对双方网络服务上的要求。

漫游方案比较

通过以上分析,现将MMS国际漫游的部分方案进行比较如表2所示。

综合考虑上述因素,在漫游伙伴较多的情况下,GRX方案较其他两种方案具有优势。当然,考虑到一些商业和业务因素,当漫游用户的去向相对集中(如漫游用户主要集中在为数不多的几个国家)的时候,也可以采用专线与对方运营商网络直接相连的方式。

MMS国际漫游中应重点考虑的问题

在采用GRX方案时应重点考虑的问题包括DNS/ENUM、计费和结算以及QoS等。

1.DNS/ENUM

MMS业务要求能够支持    E.164地址和E-mail地址的相互解析,因此,DNS/ENUM系统对于MMS运营商和提供MMS漫游的GRX运营商而言,都是至关重要的。

由于目前ENUM规范尚未正式出台,部分移动运营商在初期推出MMS业务时,采用的是静态地址映射表的方式。但是,从长远来看,ENUM是MMS业务和未来更丰富的移动数据业务的地址方案。因此,运营商在部署MMS业务网络、发展国际漫游业务时,应将GRX运营商能否提供完善的DNS/ENUM解决方案作为一个重点考虑因素。

2.计费和结算

与SMS业务一样,MMS业务一般也采用主叫计费模式。为此,对于MMS国际漫游业务,发送方的运营商应当向接收方的运营商支付多媒体消息存储、通知和转发等费用。

尽管现有的MMS业务一般都是承载于GPRS网络,但是MMS与一般GPRS网络国际漫游业务计费方式不同。GPRS国际漫游业务需要计费系统支持TAP3格式的计费文件(TAP1,TAP2,TAP2+都不包含GPRS计费信息,只有TAP3格式的计费文件才能对GPRS进行完整计费)以及TAP3计费。而MMS业务一般采用类似于SMS的按条数计费的方式,因此,即使不支持TAP3的计费系统也可满足要求。

对于连接MMS漫游双方的GRX运营商而言,应当能够提供支持大量计费数据传输的安全通道。该通道不仅能提供与GRX网络直连的MMS运营商之间的计费信息传递,还应能支持跨越多个GRX网络的MMS运营商之间的计费信息传递。

3.QoS

MMS国际漫游业务中,QoS也应作为一个重要的问题加以考虑。如果采用的是专线直连方案,则QoS主要由漫游双方保证即可。如果采用的是GRX方案,则可以分为两种情况分析:

·若漫游双方直连到同一个GRX网络上,则该漫游业务的QoS保证只涉及三方,即两个MMS运营商和一个GRX运营商。在这种情况下,MMS运营商只要与该GRX运营商签订合适的服务等级协议(SLA)即可满足需求。

如果漫游双方跨越了多个GRX网络,则该漫游业务的QoS保证就变得比较复杂,涉及到两个MMS运营商和多个GRX运营商。此时,MMS运营商不仅需要和与其直连的GRX运营商签订SLA,还必须确保GRX运营商之间的SLA能够满足QoS的要求。

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